Alors que le père Albert Pélu est en poste dans les îles Goto, en 1891 il apprend qu’une reconstitution de la grotte de Lourdes a été construite au Vatican. Il appelle alors les chrétiens des îles Goto et ils commencent ensemble à rassembler des pierres de chaque région pour construire en 1899 la première réplique de la grotte de Lourdes au Japon.