가족과 함께 다녔던 성당으로 가는 길

“제 조상은 소토메(外海)에서 이주해 온 최초의 신자입니다.” 다정한 눈빛으로 이야기하는 이마무라 쿠니오(今村国男)씨는 드로 신부의 인도로 타비라(田平)에 최초로 이주해 온 이마무라 죠오키치(今村丈吉)씨의 증손자이다. “부모님도 매우 독실한 신자였기 때문에 집에서 성당까지 약40분 걸어 주일 미사에 참석하였습니다.” 이마무라씨가 초등학생이었던 쇼와(昭和)30년대(1955~1964년)의 일이다. “성당이 세워진 다이쇼(大正)시대(1912~1926년)는 히라도구치(平戸口)나 멀리 마츠우라(松浦)방면에서 미사에 참석하는 가족도 많았으며 2~3시간을 들여 다니는 신자들도 있었다고 합니다.” 타비라(田平)천주당이 신자들에게 얼마나 중요한 곳이었는지 알 수 있다.

신자들이 맞이한 성탄절

아이들에게 가장 즐거웠던 것이 성탄절. 이마무라씨는 “가장 좋은 옷을 입고 신발은 이 날을 위해 새로 사주는 일도 있었습니다. 집에서는 오시즈시(※ 초밥의 한가지), 조림, 찐빵과 같은 평소에는 먹을 수 없는 진수성찬이 밥상에 올라와 아주 맛이 있게 먹었던 기억이 납니다.” 오늘날에도 성탄절은 중요한 날 중의 하나. 모두들 구유 집을 만들고 성당 안을 꾸민다. 현재는 천주당 입구에서 정면에 서 있는 성모상에 이르는 길을 일루미네이션으로 장식하는데, 아이들도 매우 즐거워한다고 한다. 이마무라씨는 “요새는 예전만큼이나 아이들에게 성당 봉사를 엄격하게 시키지는 않습니다만 유아부터 초∙중학생에 이르기까지 20명 정도가 신부님께 봉사하고 있습니다. 저희 어른들은 그 아이들을 도와줍니다. 그리고 조상들이 세운 이 훌륭한 성당과 문화를 지켜 나가는 것이 저희들의 사명입니다”라고 말하며 추억이 많이 담겨 있는 타비라(田平)천주당을 다정한 눈빛으로 응시하였다.

※네모난 나무 상자에 밥을 담아 그 위에 간을 맞춘 생선 따위를 얹고, 뚜껑으로 누른 다음 적당한 크기로 썬 것.

子どもにとって一番の楽しみがクリスマス。「一番上等な服を身に付け、靴はこの日のために新調してもらうこともありました。家では押し寿司に煮しめ、ふくれ饅頭と普段味わえないごちそうが並んで、とてもおいしかったのを覚えています」。今でもクリスマスは大切な行事のひとつ。みんなで馬小屋を作り、堂内を飾り付け。現在は天主堂入口から建物正面に立つマリア様までイルミネーションでキラキラにして、子どもたちにも楽しんでもらっているそうだ。「今は昔ほど子どもたちに教会奉仕を強制してはいませんが、幼児から小中学生まで20名ほどが神父様のお手伝いをしています。私たち大人はそれをサポートすること。先祖が建てたこの素晴らしい教会堂と文化を伝え守っていくことが私たちの使命です」。今村さんはそう言って思い出いっぱいの田平天主堂を優しい目で見つめた。